不可否认，在数码音乐领域苹果的业绩暂时无人匹敌。仅在2004年第二季度，苹果就卖出了80.7万套iPod，销量增长达909%。不过苹果显然并不满足硬件设备的利润。通过与iTunes线上音乐店互联，iPod已帮助苹果销售了上亿首歌曲。目前 ，iPod播放器占有全球音乐播放器市场50%的份额，"iTunes"在线音乐店更拥有全球合法音乐下载量70%的比例。这一切让索尼、维珍、RealNetworks和微软等音乐巨鹗颜面全失。
　　苹果的垄断早已引起包括用户、竞争对手甚至唱片公司的眼红和不满。用户方面，除了无版权的MP3、AAC、WMA外，仅仅能够播放从苹果在线音乐商店下载的具有版权的歌曲限制了用户的选择，用户担心永远被单一的线上商店绑死；对于竞争对手（如Real 、Napster等）来说，由于iPod在音乐格式上的垄断，使其很难向iPod用户群售出自己的线上音乐，处于不公平的竞争之中；过去，CD及DVD 都可以在任何一家厂商的播放器上欣赏，而音乐下载却被绑死在特定厂商的装置上，这就像："你在某家店里买了CD唱片，然后却不能在另一家店里所买的CD音响里播放一样。"环球唱片行eLabs事业部总裁Larry Kenswil如是说。
　　既然如此不满Apple在数字音乐领域的垄断，想方设法对其破解就大有人在，也就出现了文章开头的局面。不过DVD Joh和RealNetworks公司的做法在目的和手段上有本质上的区别。

破解可望绕过法律制裁

　　DVD Joh的破解目的当然是从用户角度出发，使用户能够更多的使用iTunes和AirPort Express的功能，并不理会音乐的版权问题。在手段上，也可以利用反编译、修改源码等各种暴力手段。
　　RealNetworks则不同，作为一个公司，首先是对所销售的线上音乐做版权保护，然后是使用特定的技术使此音乐格式与iPod兼容，在此中间，不能实际使用有版权的源代码。
　　 在法律上，这两种破解很有可能不会受到制裁。今年2月27日，加州上诉法院作出一项裁决，推翻了四年前的一项禁止在互联网上公开发表DVD破解工具的禁令。由于当初DVD Joh公布的代码已经不是密码，法律不能非法限制DVD Joh的言论自由，相信这同样适用于对AirPort Express的软件匙破解；Real方面，则是为了以自己的方式保护音乐，并不是要盗版或做其他未经允许的复制，这一类以兼容为目的的反向工程（reverse engineering ）经常发生在美国的企业。除了这些，Real的做法也得到众多唱片公司的支持，包括在iTunes在线音乐店经营的唱片公司。
　　以上种种也就解释了为何苹果在RealNetworks破解其iPod后，只是表示研究其法律含义以及将升级iPod软件，使Harmony技术无法与之兼容。而在DVD Joh的破解发布之后，苹果仍保持沉默。

垄断并非长远之计

　　iPod在数码音乐领域的霸主地位让苹果得到了巨额利润，但随着市场中各种模仿iPod播放器的出现，索尼与微软等IT巨头积极备战数码音乐市场，并陆续发表新型播放器，iPod可谓受到数面夹击，仅仅支持自有垄断音乐格式的iPod是很难与微软开放 标准的数码音乐播放设备展开全面竞争。
　　当然，苹果也可以将此次破解作为契机，将iPod的音乐加密方式授权给RealNetworks以及其它第三方在线音乐商店，这不仅能够刺激iPod播放器的销量，而且从iTunes在线音乐店中损失的利润也可从授权的权利金中获取。
　　成也垄断，败也垄断，希望苹果能够抓住机遇，不再重蹈苹果电脑的覆辙。

编者按：
　　本文截稿之际，又传出RealNetworks分别建立了一个Freedom Music网站和iPod用户请愿网站，以支持其对iPod的破解，不过大多数用户并不领情，因为他们觉得Real的软件没有Apple的优秀。看来这场挑战还会无休止的延续下去。

配图说明：

　　RealNetworks最新Beta播放器首页截图，公开说明Harmony技术可使包括苹果iPod在内的任何播放器都能够播放从Real数字音乐商店下载的所有有版权的音乐曲目。

　　此文已发表于《电脑商情报－家用电脑》2004年第32期（8月24日版），版权所有，转载必究